بقلم: سوزان مالوني
كان هجوم حماس الصادم على إسرائيل سببا في التعجيل ببداية ونهاية الشرق الأوسط. إن ما بدأ، بلا هوادة تقريباً، هو الحرب القادمة، وهي الحرب التي ستكون دموية، ومكلفة، ولا يمكن التنبؤ بمسارها ونتائجها إلى حد مؤلم.
إن ما انتهى، بالنسبة إلى أي شخص يرغب في الاعتراف بذلك، هو الوهم بأن الولايات المتحدة الأمريكية قادرة على تخليص نفسها من المنطقة التي هيمنت على أجندة الأمن القومي الأمريكي طوال نصف القرن الماضي.
ولا يمكن للمرء أن يلوم إدارة الرئيس جو بايدن على محاولتها القيام بذلك. لقد كان لعشرين عاماً من محاربة الجماعات المتشددة، إلى جانب الفشل في بناء الدولة في أفغانستان والعراق، خسائر فادحة في المجتمع والسياسة الأمريكيين واستنزفت ميزانية الولايات المتحدة الأمريكية.
وبعد أن ورث التداعيات الفوضوية الناجمة عن نهج إدارة ترامب الخاطئ تجاه منطقة الشرق الأوسط، أدرك الرئيس جو بايدن أن التشابكات الأمريكية في الشرق الأوسط تصرف الانتباه عن التحديات الأكثر إلحاحًا التي تفرضها القوة العظمى الصاعدة للصين وقوة روسيا المتمردة والمتراجعة.
ابتكرت سلطات البيت الأبيض استراتيجية خروج مبتكرة، في محاولة للتوسط في توازن جديد للقوى في منطقة الشرق الأوسط من شأنه أن يسمح لواشنطن بتقليص وجودها واهتمامها مع ضمان عدم ملء بكين الفراغ.
عملت الولايات الأمريكية على تطبيع العلاقات ما بين إسرائيل والدول العربية، بما في ذلك الدول الخليجية، في استراتيجية موجهة ضد الجمهورية الإسلامية الإيرانية بقيادة نظام الملالي، ومن ثم احتواء التمدد الصيني في المنطقة.
وبالتوازي مع هذه المساعي، سعت الإدارة الأمريكية أيضًا إلى تخفيف التوترات مع إيران، أخطر خصم تواجهه الولايات المتحدة في الشرق الأوسط. وبعد أن حاولت وفشلت في إحياء الاتفاق النووي لعام 2015 بشبكة معقدة من القيود والإشراف على البرنامج النووي الإيراني، تبنت واشنطن خطة بديلة من المكافآت والتفاهمات غير الرسمية.
وكان الأمل هو أنه، مقابل مكافآت اقتصادية متواضعة، يمكن إقناع طهران بإبطاء عملها في برامجها النووية والتراجع عن استفزازاتها في جميع أنحاء المنطقة. جاءت المرحلة الأولى في سبتمبر 2023، مع اتفاق أدى إلى إطلاق سراح خمسة أمريكيين محتجزين تعسفا من السجون الإيرانية، ومنح طهران إمكانية الوصول إلى 6 مليارات دولار من عائدات النفط المجمدة سابقاً.
وكان الجانبان يستعدان لإجراء محادثات متابعة في سلطنة عمان، مع تعزيز عجلات الدبلوماسية بصادرات النفط الإيرانية ذات المستوى القياسي، والتي أصبحت ممكنة بفضل تحويل واشنطن أنظارها وغض الطرف بدلاً من فرض عقوباتها الخاصة.
ولسوء الحظ، ربما كان هذا الوعد قد تراجع كثيرا اليوم. كانت محاولة بايدن للهروب السريع من منطقة الشرق الأوسط تعاني من عيب قاتل واحد: فقد أخطأت في فهم الحوافز المقدمة لإيران، اللاعب الأكثر تخريبا على المسرح الإقليمي.
ولم يكن من المعقول على الإطلاق أن تكون التفاهمات غير الرسمية وتخفيف العقوبات كافية لتهدئة الجمهورية الإسلامية ووكلائها، الذين لديهم تقدير قوي ومختبر عبر الزمن لفائدة التصعيد في تعزيز مصالحهم الاستراتيجية والاقتصادية.
في الوقت الحالي، ليس من المعروف ما إذا كان لإيران أي دور محدد في المذبحة التي وقعت في إسرائيل. وفي وقت سابق، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن طهران كانت متورطة بشكل مباشر في التخطيط للهجوم، نقلاً عن أعضاء كبار في حماس وحزب الله اللبناني لم تذكر أسماءهم.
ولم يتم تأكيد هذا التقرير من قبل المسؤولين الإسرائيليين أو الأمريكيين، الذين ذهبوا إلى حد الإشارة إلى أن إيران كانت «متواطئة على نطاق واسع»، على حد تعبير جون فاينر، نائب مستشار الأمن القومي. وعلى أقل تقدير، فإن العملية «تحمل بصمات الدعم الإيراني»، كما قال تقرير في صحيفة «واشنطن بوست» نقلاً عن مسؤولين إسرائيليين وأمريكيين كبار سابقين وحاليين.
وحتى لو لم تضغط الجمهورية الإسلامية على الزناد. فقد قامت إيران بتمويل وتدريب وتجهيز حماس وغيرها من الجماعات الفلسطينية المسلحة، وقامت بالتنسيق الوثيق فيما يتعلق بالاستراتيجية، فضلاً عن العمليات، خاصة خلال العقد الماضي.
ومن غير المتصور أن تقوم حماس بهجوم بهذا الحجم والتعقيد دون بعض المعرفة المسبقة والدعم الإيجابي من القيادة الإيرانية. والآن يبتهج المسؤولون الإيرانيون ووسائل الإعلام الإيرانية بالوحشية التي أطلق العنان لها على المدنيين الإسرائيليين، ويتقبلون التوقعات بأن هجوم حماس سوف يؤدي إلى زوال إسرائيل.
للوهلة الأولى، قد يبدو موقف إيران متناقضاً. ففي نهاية المطاف، مع عرض إدارة بايدن حوافز اقتصادية للتعاون، قد يبدو من غير الحكمة أن تحرض إيران على اندلاع نزاع بين الإسرائيليين والفلسطينيين من شأنه أن يقوض بلا شك أي احتمال لذوبان الجليد بين واشنطن وطهران. ولكن منذ الثورة الإيرانية عام 1979، استخدمت الجمهورية الإسلامية التصعيد كأداة سياسية مفضلة.
فعندما يتعرض نظام طهران للضغوط، تدعو قواعد اللعبة الثورية إلى شن هجوم مضاد لإثارة أعصاب خصومه وتحقيق ميزة تكتيكية. وتعمل الحرب في غزة على تعزيز الهدف الذي طال انتظاره لقيادة الجمهورية الإسلامية والمتمثل في شل عدوها الإقليمي الأكثر شراسة. ولم يتردد المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي قط في عدائه تجاه إسرائيل والولايات المتحدة.
فهو ومن حوله مقتنعون بشدة بالفجور والجشع والشر الأمريكي؛ إنهم يسبون إسرائيل ويطالبون بتدميرها، كجزء من الانتصار النهائي للعالم الإسلامي على ما يعتبرونه الغرب المتدهور و«الكيان الصهيوني» غير الشرعي.
بالإضافة إلى ذلك، في التفاهمات والمصالحات التي قدمتها إدارة بايدن، اشتمت طهران رائحة الضعف، أي رغبة واشنطن اليائسة في التخلص من أعباء حقبة 11 سبتمبر، حتى لو كان الثمن باهظًا. ومن المرجح أيضاً أن تؤدي الاضطرابات الداخلية في كل من الولايات المتحدة وإسرائيل إلى إثارة شهية الزعماء الإيرانيين، الذين كانوا على قناعة منذ فترة طويلة بأن الغرب يتحلل من الداخل.
ولهذا السبب، نجد أن سلطات طهران ملتزمة بعلاقاتها الأكبر مع الصين. لذلك فإن هذه روابط مدفوعة في المقام الأول بالانتهازية والكراهية المشتركة والموجهة تجاه الولايات المتحدة الأمريكية.
ولكن بالنسبة إلى إيران، هناك عنصر سياسي داخلي أيضا: يتعلق الآن بازدياد تهميش شرائح أكثر اعتدالا من النخبة الإيرانية، وتحول التوجه الاقتصادي والدبلوماسي للنظام نحو الشرق، حيث لم يعد سماسرة السلطة ينظرون إلى الغرب باعتباره طرفا في الغرب ومصدرا مفضلا أو حتى قابلا للحياة للفرص الاقتصادية والدبلوماسية.
وقد شجعت الروابط الوثيقة بين الصين وإيران وروسيا على اتخاذ موقف إيراني أكثر عدوانية، لأن الأزمة في الشرق الأوسط التي تشتت انتباه واشنطن والعواصم الأوروبية ستنتج بعض الفوائد الاستراتيجية والاقتصادية لموسكو وبكين.
ومع بدء الحملة البرية الإسرائيلية في غزة، فمن غير المرجح أن يستمر الصراع هناك؛ والسؤال الوحيد هو نطاق وسرعة توسع الحرب. في الوقت الحالي، يركز الإسرائيليون على التهديد المباشر ولا يرغبون في توسيع الصراع. ولكن الخيار قد لا يكون لهم.
وقد شارك حزب الله، الحليف الأكثر أهمية لإيران، بالفعل في تبادل إطلاق النار على الحدود الشمالية لإسرائيل، والذي قُتل فيه عدد من مقاتلي الجماعة. وبالنسبة إلى حزب الله فإن إغراء متابعة صدمة نجاح حماس بفتح جبهة ثانية سيكون قوياً.
لكن قادة حزب الله أقروا بأنهم فشلوا في توقع الخسائر الفادحة التي ستترتب على حربهم مع إسرائيل عام 2006، والتي تركت الجماعة سليمة ولكنها أدت أيضاً إلى تآكل قدراتها بشدة. وربما يكونون أكثر حذرا هذه المرة. ولدى طهران أيضاً مصلحة في إبقاء حزب الله موحداً، كتأمين ضد أي ضربة إسرائيلية محتملة في المستقبل للبرنامج النووي الإيراني.
لذلك، في الوقت الحالي، على الرغم من أن التهديد بحرب أوسع نطاقاً لا يزال حقيقياً، فإن هذه النتيجة ليست حتمية. لقد أتقنت الحكومة الإيرانية تجنب الصراع المباشر مع إسرائيل، ومن المناسب لأهداف طهران، وكذلك أغراض وكلائها الإقليميين ورعاتها في موسكو، إشعال النار مع الابتعاد عن النيران.
قد يدعو البعض في إسرائيل إلى ضرب أهداف إيرانية، حتى لو كان ذلك فقط لإرسال إشارة، لكن قوات الأمن في البلاد مشغولة الآن، ويبدو أن كبار المسؤولين عازمون على الاستمرار في التركيز على القتال الدائر. على الأرجح، مع تطور الصراع، ستضرب إسرائيل في مرحلة ما الأصول الإيرانية في سوريا، ولكن ليس في إيران نفسها. وحتى الآن، استوعبت طهران مثل هذه الضربات في سوريا دون أن تشعر بالحاجة إلى الانتقام بشكل مباشر.
وبينما تتفاعل أسواق النفط مع عودة علاوة المخاطر في الشرق الأوسط، قد تميل طهران إلى استئناف هجماتها ومضايقتها لسفن الشحن في الخليج العربي. وكان الجنرال الأمريكي سي كيو براون، الذي تم تعيينه مؤخراً رئيساً لهيئة الأركان المشتركة، محقاً في تحذير طهران من البقاء على الهامش و«عدم التدخل». لكن اختياره للكلمات يشير للأسف إلى فشله في تقدير حقيقة أن الإيرانيين متورطون بالفعل بشكل لا شك فيه.
بالنسبة إلى إدارة بايدن، فقد حان الوقت منذ زمن طويل للتخلص من العقلية التي شكلت الدبلوماسية السابقة تجاه إيران: الاقتناع بإمكانية إقناع الجمهورية الإسلامية بقبول التنازلات العملية التي تخدم مصالح بلادها. ذات مرة، ربما كان ذلك ذا مصداقية.
لكن النظام الإيراني عاد إلى فرضيته الأساسية: التصميم على قلب النظام الإقليمي بأي وسيلة ضرورية. ينبغي على واشنطن أن تتخلص من أوهام التوصل إلى هدنة مع القلة الثيوقراطية في إيران.
وفي كل التحديات الجيوسياسية الأخرى، تطور موقف بايدن بشكل كبير عن نهج عهد أوباما. إن سياسة الولايات المتحدة تجاه إيران هي وحدها التي تظل غارقة في الافتراضات التي عفا عليها الزمن قبل عقد من الزمن. وفي البيئة الحالية، لن يؤدي التواصل الدبلوماسي الأمريكي مع المسؤولين الإيرانيين في عواصم الخليج إلى ضبط النفس الدائم من جانب طهران.
تحتاج واشنطن إلى نشر نفس الواقعية المتشددة تجاه إيران التي ساهمت في توجيه السياسة الأمريكية الأخيرة تجاه روسيا والصين: بناء تحالفات من الدول الراغبة في زيادة الضغط وشل شبكة الإرهاب الإيرانية العابرة للحدود الوطنية؛ وإعادة التنفيذ الهادف للعقوبات الأمريكية على الاقتصاد الإيراني؛ والإيصال بوضوح -من خلال الدبلوماسية ووضع القوة والإجراءات لاستباق الاستفزازات الإيرانية أو الرد عليها -أن الولايات المتحدة مستعدة لردع العدوان الإقليمي الإيراني والتقدم النووي.
يتمتع الشرق الأوسط بطريقة تجعله يفرض نفسه على رأس جدول أعمال كل رئيس أمريكي؛ وفي أعقاب هذا الهجوم المدمر، يجب على البيت الأبيض أن يرقى إلى مستوى التحدي.
فورين أفيرز
هل ترغب بالتعليق على الموضوع؟
لا تتردد في إعطاء تعليقك ومشاركة رأيك