في اكتشاف يقترب من الخيال العلمي رصد علماء نوعاً نادراً من النمل في اليابان لا يضم ذكوراً ولا عاملات، بل ملكات فقط. هذا النوع، المعروف باسمTemnothorax kinomurai ، يعتمد على أسلوب صادم للبقاء، وهو «الاستنساخ وغزو مستعمرات نمل أخرى».
ويقول يورغن هاينزه، اختصاصي علم الأحياء في جامعة ريغنسبورغ بألمانيا المشارك في الدراسة: «إنه أول نوع معروف يتكوّن بالكامل من ملكات» وعلى عكس معظم أنواع النمل التي تعتمد على تزاوج تقليدي لإنتاج عاملات وذكور، تتكاثر هذه الملكات لاجنسياً، منتجة نسخاً مطابقة لها. لكن المفاجأة لا تتوقف هنا؛ إذ تتسلل الملكات الشابة إلى مستعمرات نوع آخر يُعرف باسم Temnothorax makora، وتهاجم الملكة الأصلية والعاملات الشرسات، في محاولة انقلابية للسيطرة على العش.
وإذا نجحت فتُجبر العاملات الناجيات على رعاية نسل الملكة الدخيلة. كايكو هاماغوتشي، اختصاصية علم الأحياء في مركز أبحاث كانساي في كيوتو، قادت فريقاً درس 6 مستعمرات من هذا النوع. والنتيجة كانت حاسمة: جميع الـ43 فرداً الذين وُلدوا كانوا ملكات، من دون أي ذكر أو عاملة. وعند اختبار قدرتها على الغزو نجحت 7 ملكات فقط في السيطرة على مستعمرات جديدة، وهو معدل متوقع نظراً إلى خطورة هذه الاستراتيجية. لكن اللافت أن هذه الملكات أنجبت 57 فرداً، جميعهم ملكات أيضاً. الدراسة، المنشورة في مجلة Current Biology بتاريخ 23 فبراير، تكشف مزيجاً غير مسبوق بين التكاثر اللاجنسي والتطفل الاجتماعي.
ويعلّق جوناثان روميجويه، اختصاصي علم الأحياء التطوري في جامعة مونبلييه، بأن هذا الدمج «لم يُرصد من قبل رغم منطقه التطوري الواضح». أما الاختصاصي دانيال كروناور من جامعة روكفلر فيشير إلى أن غياب العاملات ألغى فوائد التنوع الجيني؛ ما قد يفسر تفوق هذا النمط الغريب في عالم النمل، الذي يبدو أنه لا يزال يخفي أسراراً أكثر غرابة مما نتخيل.
هل ترغب بالتعليق على الموضوع؟
لا تتردد في إعطاء تعليقك ومشاركة رأيك