مونتيري - (أ ف ب): يحاول مدرب العراق، الأسترالي غراهام أرنولد، إبعاد لاعبيه عن أخبار الحرب في الشرق الأوسط، بينما يستعدون لخوض ملحق حاسم للتأهل إلى كأس العالم 2026 لكرة القدم أمام بوليفيا في المكسيك.
واضطر اللاعبون المحترفون في العراق إلى خوض التدريبات والتنقل في ظل أجواء التوتر التي تعصف بالمنطقة، ووصلوا إلى المكسيك بعد رحلة شاقة شملت سفرا بريا إلى الأردن.
لكن أرنولد مصمّم على عدم السماح للظروف الصعبة بالتأثير على تركيز فريقه الساعي إلى بلوغ النهائيات للمرة الأولى منذ نسخة 1986 التي أقيمت أيضا في المكسيك.
وقال أرنولد للصحفيين في مونتيري «تمثيل 46 مليون شخص تجربة فريدة. ركّز جزء كبير من عملي على الجانب الذهني. على اللاعبين التركيز على أنفسهم، التفكير في عائلاتهم وعدد قليل من الأصدقاء المقرّبين، بدلا من التفكير في البلد بأكمله، وإلا سيصبح الضغط كبيرا جدا». ووصل معظم لاعبي المنتخب العراقي إلى المكسيك قبل نحو 10 أيام فقط، بعد رحلة استغرقت ثلاثة أيام انطلقت من بغداد بعبور بري إلى الأردن.
وقال أرنولد (62 عاما): «لقد كان شهرا صعبا جدّا»، مشيرا إلى أنه كان قد طالب في البداية بتأجيل مباراة الملحق.
وتابع: «أفضّل عدم الحديث عن ذلك الآن (الحرب). لقد حاولت إبعاد اللاعبين عنها. يحدث قدر هائل من الأحداث في الشرق الأوسط؛ وإذا فكّروا فيها كثيرا ستؤثّر بشكل سلبي على تركيزهم. هم يعرفون ما عليهم فعله من أجل بلدهم. كانت الأيام العشرون الماضية صعبة جدا عليهم، لكنهم الآن هادئون».
وأكد أرنولد أنه يؤمن بأن بلوغ النهائيات قد «يغيّر بلدا والصورة النمطية عنه».
وأضاف: «هناك هوس بكرة القدم في العراق؛ إنها الرياضة الوطنية. يشرّفني العمل مع هؤلاء اللاعبين؛ حاولت أن أكون بمثابة الأب لهم هذا الأسبوع لأنني مررت بهذه المواقف (الملحق) من قبل مع أستراليا».
التماسك كعائلة
وقال المهاجم علي يوسف للصحفيين بينهم مراسل وكالة فرانس برس: «ما يتعرّض له الشرق الأوسط يتعرّض له شعبنا وأهلنا وناسنا. ما يمكننا تقديمه هو تحقيق الفوز غدا لمنحهم الفرحة، لكن على مستوى السياسة لا يمكننا تغيير أي شيء».
وفيما كشف مهاجم الزوراء السابق والطلبة الحالي أنهم تدربوا على ركلات الترجيح، أضاف: «ما الذي يمكن أن يحفّزنا أكثر من ابتعادنا 90 دقيقة عن التأهل إلى كأس العالم.. يلعب الجانب النفسي دورا مهما وخصوصا في مباراة مصيرية ستحدّد مصير نحو ثلاث سنوات من التصفيات.. الجميع يشعر بأهمية هذه المباراة ونتمنى ترجمة ذلك بالتأهُّل إلى كأس العالم».
وفيما اعتبر لاعب فيكتوريا بلزن التشيكي أن مفتاح الفوز هو «التماسك كعائلة حتى لو تأخرنا بهدف والقتال حتى الثانية الأخيرة»، اعتبر أن فريقه مركز تماما على الحرب «ولا نريد الحديث أبدا عن السياسة، هذا ليس شأننا ونحن هنا لنلعب كرة القدم».
بوليفيا أيضا للعودة
في المقابل، رأى هداف بوليفيا ميغل تيرسيروس أن غيابها عن كأس العالم منذ 1994 يشكّل «حافزا إضافيا» قبل مواجهة العراق. وقال «ميغيليتو» على هامش آخر حصة تدريبية: «نحن لا نرى ذلك كعبء، بل كامتياز، وحافز إضافي للحصول على قوة إضافية تتيح لنا قيادة بوليفيا إلى المونديال. هذا حلم نشاركه جميعا، ومع عمل المجموعة بأكملها سنحققه».
ويُعدّ ميغيليتو (21 عاما) أبرز وجوه الجيل الجديد في بوليفيا، بعدما أنهى التصفيات الأمريكية الجنوبية وصيفا لترتيب الهدافين برصيد سبعة أهداف خلف الأرجنتيني ليونيل ميسي (8).
وأضاف ميغيليتو أمام نحو ستين صحفيا بوليفيا: «إنها لحظة جميلة جدا للبلد. نريد أن نمنح الجميع السعادة».
واعترف قائلا: «الضغط سيكون دائما موجودا، لكننا نعمل أيضا على الجانب الذهني كي لا ينقلب ضدنا. نحن ننتظر المباراة بفارغ الصبر».
هل ترغب بالتعليق على الموضوع؟
لا تتردد في إعطاء تعليقك ومشاركة رأيك